Radikal bebas dan stres oksidatif telah menjadi topik hangat dalam hal umur panjang dan kesehatan. Mereka adalah molekul yang dilepaskan oleh metabolisme tubuh dengan elektron yang sangat tidak stabil dan reaktif yang dapat menyebabkan penyakit degeneratif penuaan dan kematian sel. Radikal bebas dapat bergabung dengan molekul lain di dalam tubuh.
Kerusakan yang disebabkan oleh radikal bebas dalam tubuh disebut “oksidasi”:
- Tingkat stres oksidatif yang tinggi mempengaruhi setiap organ dan sistem dalam tubuh dan telah dikaitkan dengan penyakit seperti Alzheimer, arteriosklerosis, kanker hingga penyakit jantung, asma, diabetes, penuaan dini, dan sindrom iritasi usus besar. Memang, diyakini bahwa stres oksidatif adalah penyebab perkembangan patologi kronis utama yang saat ini berakibat fatal pada orang dewasa.
- Oksidasi adalah proses yang sama yang menyebabkan apel menjadi gelap atau berkaratnya logam. Radikal bebas yang merusak bereaksi dengan komponen dalam tubuh dan mengoksidasinya. Jumlah oksidasi dalam tubuh adalah istilah pengukuran untuk stres oksidatif.
Berikut beberapa fungsi antioksidan:
- Melatonin adalah antioksidan yang berhubungan dengan pengaturan ritme sirkadian (siklus tidur/bangun)
- L’ asam lipoat memperbaiki enzim penting dalam organisme
- Bahkan kolesterol dapat memiliki sifat antioksidan. Kolesterol baik atau HDL bekerja dengan cara memperbaiki pembuluh darah yang rusak dan mengurangi oksidasi. Kemudian menambahkan oksigen ke LDL atau kolesterol jahat menghentikan pertumbuhan bertahap plak lemak di dinding arteri (penyebab arteriosklerosis) dan menjaga aliran darah yang mengarah ke jantung bersih.
- Kemampuan kita untuk menghasilkan antioksidan dari dalam berkurang seiring bertambahnya usia. Alasan mengapa antioksidan sering diiklankan sebagai “anti-penuaan” adalah karena antioksidan membantu melindungi kita dari penyakit terkait penuaan, yang sebagian disebabkan oleh radikal bebas dan peradangan.
Bagaimana radikal bebas dihasilkan
Faktor endogen
Radikal bebas adalah produk fisiologis metabolisme sel . Di antara faktor-faktor endogen yang bertanggung jawab untuk produksinya adalah, misalnya:
- produksi energi aerobik
- metabolisme asam lemak
- aktivitas sel fagosit dalam menanggapi infeksi.
Faktor eksogen
Lalu ada sederet faktor eksternal yang menentukan produksi radikal bebas. Antara ini:
- polusi udara
- minum obat – obatan, alkohol, obat-obatan
- merokok
- paparan sinar UV, radiasi, bahan kimia atau logam berat , yang dapat menyebabkan perubahan urutan DNA dengan efek mutagenik pada sel.
- Stres psiko-fisik yang berkepanjangan , juga terkait dengan aktivitas fisik yang intens: latihan yang terlalu lama atau terlalu intens, seperti yang dilakukan oleh atlet profesional, membuat tubuh mengalami stres metabolik yang tinggi, menyebabkan produksi radikal bebas yang berlebihan sehingga tubuh tidak dapat membuangnya.. Ini mengurangi kinerja, menyebabkan nyeri pasca-latihan, mengganggu kemampuan pemulihan dan memicu peradangan umum.
- cara memasak makanan : memanggang, serta semua memasak pada suhu yang sangat tinggi, menyebabkan pembentukan benzopyrene, hidrokarbon yang sangat berbahaya bagi kesehatan.