Orang Filistin adalah orang yang dekat dengan Israel, mereka banyak berperang dengan orang Ibrani. Filistin paling terkenal dalam Alkitab adalah Goliat raksasa. Orang Filistin menghilang setelah ditaklukkan oleh kerajaan Babilonia.
Orang Filistin menetap di tanah Kanaan, di tepi Laut Mediterania, setelah mereka gagal menyerang Mesir. Mereka membangun lima kota utama: Ashdod, Gaza, Ascalom, Gate dan Ecrom . Setiap kota merdeka dan memiliki seorang raja, tetapi ketika mereka berperang, kelimanya bersatu.
Untuk waktu yang lama orang Filistin adalah orang yang paling berkuasa di Kanaan, karena hanya mereka yang tahu cara membuat senjata besi ( 1 Samuel 13: 19-20 ). Ketika orang Ibrani menaklukkan Kanaan, mereka tidak dapat mengusir orang Filistin. Orang Filistin hidup bertahun-tahun dalam konflik dengan orang Ibrani.
Orang Filistin dan Israel
Pada zaman hakim, ketika Israel belum memiliki raja, orang Filistin sering berhasil mengalahkan orang Israel. Ketika Simson masih laki-laki, orang Israel berada di bawah kekuasaan orang Filistin ( Hakim-Hakim 15:20 ). Simson menikahi seorang wanita dari Filistin tetapi berkonflik dengan mereka dan membunuh banyak orang Filistin sepanjang hidupnya.
Bertahun-tahun kemudian, ketika nabi Samuel masih muda, orang Filistin mengalahkan orang Israel dan mengambil Tabut Perjanjian . Mereka menempatkan bahtera di kuil dewa mereka Dagon, tetapi patung Dagon jatuh dan pecah di depan bahtera! ( 1 Samuel 5: 1-4 ) Orang Filistin diserang wabah tumor, jadi mereka memutuskan untuk mengembalikan Tabut Perjanjian ke Israel, bersama dengan persembahan.
Lihat juga: siapa Samuel dalam Alkitab?
Ketika Saul menjadi raja Israel, dia banyak berperang melawan orang Filistin ( 1 Samuel 14:52 ). Pengawalnya, David, menjadi terkenal karena membunuh banyak orang Filistin setelah dia membunuh Goliat. Tetapi ketika Saul menjadi cemburu padanya, Daud melarikan diri ke kota Gat, di mana dia bekerja untuk sementara waktu sebagai tentara bayaran untuk orang Filistin ( 1 Samuel 27: 1-3 ). Setelah orang Filistin membunuh Saul dan anak-anaknya, Daud meninggalkan Gerbang dan kembali ke Israel.
Akhir orang Filistin
Orang Filistin menyerang Israel ketika mereka mendengar bahwa Daud telah menjadi raja Israel. Tetapi Daud mengalahkan orang Filistin dan menaklukkan mereka ( 2 Samuel 8:1 ). Orang Filistin tidak lagi mampu mengalahkan Israel dan hanya menyerang beberapa kali setelah pemerintahan Daud.
Jauh kemudian, ketika Nebukadnezar menjadi raja Babel, orang Filistin berperang melawan kerajaan Babilonia. Kemudian Nebukadnezar menghancurkan kota-kota Filistin dan mendeportasi orang-orang ke bagian lain dari kekaisaran. Orang Israel juga dideportasi tetapi ketika mereka diizinkan untuk kembali ke tanah mereka, orang Filistin telah menghilang sebagai suatu bangsa.