Dalam Alkitab, suku Lewi adalah salah satu dari dua belas suku Israel. Orang-orang Lewi adalah keturunan Lewi, yang merupakan putra ketiga dari Yakub (Israel) dan Lea. Suku Lewi memegang peran khusus dalam tata ibadah dan pelayanan di antara orang Israel.
Berikut adalah beberapa peran atau fungsi orang Lewi dalam Alkitab:
- Pelayan Khusus di Bait Suci:
- Anggota suku Lewi, terutama keturunan Harun, ditetapkan sebagai para imam yang bertugas di Bait Suci (tabernakel dan kemudian kuil). Mereka bertanggung jawab atas upacara ibadah, korban, dan pelayanan rohani.
- Penjaga dan Pengangkut Tabut Perjanjian:
- Orang-orang Lewi bertanggung jawab atas membongkar, memindahkan, dan merakit kembali tabut perjanjian yang berisi Taurat (Hukum) di dalam perjalanan orang Israel di padang gurun.
- Pengelola Kemah Suci:
- Lewi juga bertugas mengelola dan membawa perlengkapan Kemah Suci, termasuk kain penutup dan barang-barang kudus lainnya, ketika umat Israel berpindah-pindah.
- Pendidik dan Pengajar Hukum:
- Orang-orang Lewi memiliki peran dalam mendidik umat Israel tentang hukum-hukum Tuhan. Mereka mengajarkan Taurat dan memberikan nasihat rohani kepada masyarakat.
- Pembawa Air dan Pemotong Kayu:
- Sebagian orang Lewi ditugaskan untuk membawa air ke Kemah Suci dan memotong kayu untuk keperluan kurban bakaran.
- Pemusnah dalam Pembalasan Tuhan:
- Dalam peristiwa penyembahan anak lembu emas di gunung Sinai, orang-orang Lewi yang setia kepada Tuhan ditugaskan untuk membunuh mereka yang terlibat dalam penyembahan berhala tersebut.
Peran orang Lewi terutama berkaitan dengan aspek-aspek rohani dan keagamaan dalam masyarakat Israel. Mereka berperan sebagai perantara antara Tuhan dan umat-Nya, serta bertanggung jawab atas pengelolaan dan penyelenggaraan ibadah.