Yosia adalah salah satu raja terakhir Yehuda, sebelum diasingkan di Babel. Dia mendedikasikan dirinya untuk melayani Tuhan dan mencoba menghilangkan penyembahan berhala dari kerajaannya. Raja Yosia mempromosikan penyembahan kepada Tuhan tetapi reformasi agamanya tidak memiliki dampak yang bertahan lama.
Pada zaman Yosia, Israel dibagi menjadi dua kerajaan: Israel, di utara, dan Yehuda, di selatan, yang dilanjutkan dengan raja-raja dari garis keturunan Daud. Kerajaan Israel telah ditaklukkan oleh Asyur dan tidak ada lagi, sementara kerajaan Yehuda semakin lama semakin lemah. Pada saat itu, sebuah negara adidaya baru sedang mendapatkan momentum: Babel.
Yosia menjadi raja
Yosia dinobatkan sebagai raja ketika dia berusia delapan tahun, setelah ayahnya dibunuh. Ayah dan kakeknya adalah raja yang sangat jahat, yang mengabdikan diri pada sin dan penyembahan berhala, tetapi Yosia berbeda. Sejak usia muda, ia mengabdikan dirinya untuk melayani Tuhan dan memutuskan untuk memimpin umatnya dalam ketaatan kepada Tuhan ( 2 Raja-raja 22: 1-2 ).
Pada tahun ke-18 sebagai raja, Yosia memerintahkan bait suci Yerusalem untuk dipulihkan. Selama pekerjaan restorasi, imam besar Hilquias menemukan Kitab Hukum Musa dan mengirimkannya kepada raja raja. Ketika kitab itu dibacakan di hadapan Yosia, dia sangat menyesali sin-sin umatnya dan mencari bimbingan Tuhan ( 2 Raja-raja 22:11-13 ).
Seorang nabiah bernama Hulda memberikan pesan dari Tuhan sebagai tanggapan atas pencarian Yosia. Orang-orang Yehuda akan segera dihukum karena penyembahan berhala dan banyak sin mereka, tetapi tidak selama pemerintahan Yosia. Raja telah merendahkan dirinya di hadapan Tuhan, sehingga dia akan terhindar dari aib rakyatnya ( 2 Raja-raja 22:18-20 ).
Baca juga: Siapakah Raja Israel dan Yehuda?
Reformasi agama Yosia
Setelah menerima jawaban dari Tuhan, Raja Yosia mengumpulkan orang-orang Yehuda dan memperbarui perjanjiannya dengan Tuhan. Setiap orang berjanji untuk menaati Allah, menolak semua allah palsu lainnya. Yosia menyingkirkan semua berhala dari bait Allah dan mengadakan perayaan Paskah yang agung, mengikuti aturan Hukum Musa ( 2 Tawarikh 35:16-18 ).
Dalam kampanyenya untuk menghilangkan penyembahan berhala dari negara, Yosia menghancurkan banyak altar penyembahan berhala yang dibangun oleh nenek moyangnya dan mengusir para dukun dan pendeta kafir. Dia juga mengakhiri pengorbanan anak untuk dewa Molokh di tempat yang disebut Tophet ( 2 Raja-raja 23:10-11 ).
Yosia pergi ke Betel, di mana kerajaan utara Israel memiliki pusat penyembahan berhala dan menghancurkan mezbah kafir. Untuk menodai tempat itu, ia bahkan meminta tulang-tulang para imam pagan kuno digali dan dibakar di atas mezbah itu ( 2 Raja-raja 23:15-16 ). Dengan demikian, dia menggenapi nubuat tentang tempat itu, yang dibuat beberapa generasi sebelumnya, tentang raja yang akan membakar tulang manusia dan menghancurkan mezbah ( 1 Raja-raja 13: 1-2 ).
Yosia mati dalam pertempuran
Setelah Yosia melakukan reformasinya, raja Mesir melewati dekat wilayahnya dengan pasukannya, dalam perjalanan ke pertempuran dengan raja Asyur. Yosia memutuskan untuk menghadapi tentara Mesir, meskipun pertempuran ini bukan miliknya. Firaun mencoba meyakinkan Yosia untuk meninggalkannya sendirian, karena dia tidak ingin melawan Yehuda, dan memperingatkannya bahwa Tuhan telah mengirimnya dalam misi ini ( 2 Tawarikh 35:20-21 ). Tapi Josias mengabaikan peringatan itu dan pergi ke pertarungan.
Selama pertempuran, Raja Yosia terluka dan dikeluarkan dari pertarungan. Dia dibawa kembali ke Yerusalem, di mana dia meninggal karena lukanya. Pemerintahannya telah berlangsung selama 31 tahun. Yosia dikuburkan dan kematiannya ditangisi oleh bangsanya. Nabi Yeremia bahkan menulis sebuah lagu untuk menghormatinya ( 2 Tawarikh 35:25 ).