Apa Itu Kebisingan Fisiologis? Kebisingan tidak hanya merusak telinga kita, tetapi juga pikiran kita. Dalam hal memprediksi efek psikologis, ada perbedaan penting yang harus dibuat antara suara dan kebisingan. Ketika berbicara tentang “kebisingan,” mereka mengacu pada suara yang tidak menyenangkan atau tidak diinginkan. Akibatnya, apa yang “kebisingan” tetap sampai batas tertentu di telinga pendengar. Beberapa orang menganggap musik rock yang keras menyenangkan (dan hampir tidak berisik) dan musik opera yang keras mengganggu (dan karenanya berisik). Orang lain memiliki reaksi sebaliknya.
Apa yang kita anggap sebagai kebisingan yang dapat ditoleransi atau tidak dapat ditoleransi tergantung pada sikap kita terhadap sumber suara. Dalam sebuah penelitian, orang menilai suara mobil sebagai “lebih berisik” jika mereka mengira suara itu berasal dari mobil remaja daripada jika mereka mengira suara itu berasal dari taksi. Studi lain menemukan bahwa orang yang tinggal di sebelah pangkalan Angkatan Udara tidak terlalu terganggu oleh suara pesawat ketika mereka diyakinkan bahwa pangkalan itu adalah bagian penting dari komunitas dan negara mereka. Fakta bahwa suara obrolan bisa tampak lebih keras atau lebih ribut bagi orang yang tidak menyetujuinya telah dibahas baru-baru ini oleh Mahkamah Agung Amerika Serikat.
Sebuah kelompok bernama Rock Against Racism memprotes persyaratan New York City bahwa teknisi suara yang dipekerjakan oleh kota mengatur tingkat amplifikasi di konser di Central Park untuk menjaga volume tetap terkendali. Kelompok itu berpendapat bahwa teknisi suara kota akan berada dalam posisi untuk menyensor musik mereka. Tiga hakim Mahkamah Agung setuju, menunjuk kita bahwa teknisi mungkin memutuskan bahwa musik rock terlalu “keras” hanya karena dia tidak suka musik atau diasumsikan orang yang tinggal di dekat Band Shell tidak menyukainya.
Kebisingan Fisiologis dan Stres Psikologis.
Kebisingan yang tidak diinginkan, terutama jika terus berlanjut dari waktu ke waktu, menghasilkan stres. Tubuh merespon suara seperti itu seperti halnya ancaman apa pun, dengan menunjukkan tanda-tanda gairah fisiologis. Penelitian yang terus-menerus terpapar kebisingan dapat menyebabkan penyakit jantung dan bisul. Orang yang tinggal di daerah bising dekat bandara atau di samping rel kereta api dan jalan raya antar negara bagian diketahui memiliki tekanan darah lebih tinggi daripada mereka yang tinggal di lingkungan yang lebih tenang. Dan orang-orang yang terpapar tingkat kebisingan yang tinggi di tempat kerja melaporkan mengalami ketegangan yang lebih besar, lebih banyak konflik dengan orang lain di rumah dan di tempat kerja.
Studi-studi ini tidak membuktikan bahwa kebisingan adalah penyebab utama. Orang-orang yang tinggal di lingkungan yang paling bising dan bekerja di tempat yang paling bising mungkin juga paling mungkin mengalami tekanan lain yang tidak terkait dengan kebisingan yang terkait dengan standar hidup yang lebih rendah. Namun mengingat efek stres dari kebisingan, tidak mengherankan jika menemukan bahwa tingkat kebisingan yang tinggi memperburuk masalah emosional yang ada.
Kebisingan Fisiologis dan Kemampuan Intelektual.
Kebisingan yang berlangsung selama bertahun-tahun dapat mengganggu perkembangan intelektual anak. Di empat gedung apartemen Kota New York yang membentang di jalan raya yang bising, anak-anak sekolah dasar yang tinggal di lantai bawah (di mana kebisingan paling keras) ditemukan memiliki kemampuan yang lebih rendah untuk membedakan antara suara daripada anak-anak yang tinggal di lantai yang lebih tinggi. Anak-anak di lantai bawah juga memiliki keterampilan membaca yang lebih buruk daripada mereka yang berada di lantai atas. Glass dan Singer menyarankan bahwa dalam menyetel lingkungan yang bising, anak-anak mungkin gagal membuat perbedaan penting di antara suara-suara yang relevan dengan ucapan, dan ini, pada gilirannya, dapat mempersulit belajar membaca.
Kebisingan dan Membantu.
Tingkat kebisingan di lingkungan kita juga mempengaruhi cara kita berhubungan dengan orang lain. Berbagai penelitian menunjukkan bahwa orang cenderung tidak suka membantu dan ramah kepada orang lain di tempat yang bising. Dalam satu eksperimen, orang-orang yang sedang berjalan di jalan perumahan bertemu dengan rekan eksperimen yang “secara tidak sengaja” menjatuhkan beberapa buku. Dalam setengah dari pertemuan, mesin pemotong rumput listrik berjalan dengan kecepatan penuh; di setengah lainnya, itu dimatikan. Ketika mesin pemotong rumput mati, setengah dari orang yang lewat membantu mengambil buku-buku itu. Ketika sedang berjalan, hanya seperdelapan orang yang lewat yang datang membantu orang asing itu. Mengapa suara mesin pemotong rumput harus meredam keinginan orang untuk membantu? Penjelasan yang paling masuk akal tampaknya adalah bahwa suara itu mengalihkan perhatian orang yang lewat dan dengan demikian membuat mereka kurang memperhatikan isyarat yang menunjukkan bahwa orang lain membutuhkan bantuan.