Ayyavazhi adalah agama populer di anak benua India, yang mendominasi wilayah Travancore Selatan dan juga bagian selatan Tirunelveli. Pengikut agama percaya pada dewa yang disembah di Swamithoppe. Pada tahun 1940-an agama mengalami perkembangan yang luar biasa, terutama setelah diterbitkannya peraturan tertulis pertama yang biasa disebut dengan Akilam. Mereka berkumpul untuk memuja Ayya Vaikundar dan memiliki dua buku agama yang disebut “Akilattirattu Ammanai” dan “Arul Nool” yang memiliki lagu doa, lagu kenabian dan panduan untuk semua praktik mereka.
Kemenangan akhir
Setelah Ayya Vaikundar, pendiri Ayyavazhi, menyelesaikan misinya di bumi dan bergabung dengan Santror, kini dia harus mencapai Vaikundam. Dia bernyanyi meminta Thirumal untuk datang untuknya yang telah selesai. Dia diberi mahkota dan perlengkapan lain dan menempatkannya di atas takhta dan setelah itu untuk disembah oleh semua orang di bumi.
Fondasi dan ekspansi awal
Ayya adalah ayah Ayyavazhi dan muncul dengan kode etiknya. Dia memberikan aturan kepada pengikut pertama yang dikenal sebagai Lima Kota dan memerintahkan mereka untuk melakukan inisial. Yang luar biasa adalah kenyataan bahwa mualaf berasal dari masyarakat yang terpinggirkan dan kasta rendah, khususnya dari kasta Nadar. Mereka berkumpul di tempat ibadah yang disebut Nizhal Thangals. Jemaat Thuvayal Thavasu, umumnya dikenal sebagai Thuvayal Pandaram, adalah yang pertama bertobat dan menginjili Injil Vaikundar di seluruh negeri. Payyan, anak laki-laki dari Thirumalammal, adalah satu-satunya yang berwenang melakukan panivedei di Ayya. Ia mulai mempersembahkan swamithoppe pathi, sebuah ritual yang dilakukan oleh keturunannya.
Pertumbuhan setelah kemerdekaan India
Agama Ayyavazhi menandai ekspansi besar setelah India mencapai pemerintahan sendiri, terutama di wilayah utara Tamil Nadu. Banyak tempat ibadah telah dibangun dan hari ini memiliki lebih dari 8.000 Nizhal Thangals. Selama waktu ini, umat Ayyavazhi muncul sebagai tanda identifikasi Lotus dan Namam. Pada tahun 1975, prosesi Masi dimulai dan disebut-sebut sebagai prosesi terbesar di wilayah Tamil Nadu.
Tanda dan simbol agama
Pengikut agama Ayyavazhi memiliki tanda dan simbol yang berbeda yang digunakan dalam ibadah, termasuk tanda yang bergerak dari atas ke bawah di bagian depan kepala yang dihasilkan menggunakan bubuk tanah putih, umat Hindu memiliki simbol berbentuk “U” yang dibuat dengan abu abu.
Penutup kepala
Saat melakukan kegiatan keagamaan mereka, orang-orang Ayyavazhi mengenakan hiasan kepala untuk melambangkan kerajaan dan mahkota yang dikenakan setiap raja saat mereka memerintah dunia.
Ibadah menggunakan Cermin Refleksi
Ayyavazhi berdoa di depan cermin dan menunjukkan rasa hormat kepada tuhan mereka dengan melakukannya. Dua lampu dengan minyak juga ditempatkan di dalam ruangan. Ini juga dapat ditemukan di rumah-rumah mereka di dekat tempat-tempat suci mereka. Interpretasinya adalah bahwa Tuhan ada di dalam kita dan kita tidak boleh mencarinya di tempat lain.
Pengudusan linguistik
Ayyavazhi menganggap kata-kata Tamil sebagai orang suci sedangkan orang Hindu menyebut bahasa Sanskerta sebagai bahasa suci.
Berbagai keyakinan, kebiasaan, dan praktik
Ayyavazhi sampai sekarang percaya bahwa Vaikundar datang dari Narayana di Kali Yukam tidak seperti orang Hindu yang percaya bahwa Kali adalah reinkarnasi dari Narayana dan akan datang untuk menyingkirkan kejahatan.
Ayyavazhi juga percaya bahwa semangat Kali Yuga telah menjadi berlebihan segera setelah Avatar Vaikundar lahir, tetapi orang-orang Hindu mengatakan bahwa Roh Kali Yuga masih ada.
Pada pertanyaan Yukam, Ayyavazhi mempercayai delapan Yukam sementara umat Hindu mengikuti sistem empat Yukam. Ayyavazhi melambangkan kejahatan Kroni dan melihatnya sebagai iblis. Ini berbeda dengan orang Hindu yang tidak mempersonifikasikan iblis.
Trimurthi
Trimurthi mengacu pada pandangan tiga Brahma. Ayya Vazhi mengakui bahwa Visnu, Siva dan Brahma merujuk pada makhluk gaib yang sama dan memiliki mandat yang sama. Namun, umat Hindu mempertimbangkan tiga aspek Tuhan dalam urutan senioritas.
Mengenai masalah-masalah yang berkaitan dengan mereka yang bertanggung jawab atas dunia, Ayyavazhi menghormati Vaikundar sementara agama Hindu tidak mengakui Vaikundar tetapi mengakui Sati Yuga.
Ritual pernikahan
Ayyavazhi memiliki ritual minimal tetapi pasangan menuju selatan ke Thuvaraiyam Pathi dan semua yang hadir dipimpin oleh pendeta untuk menyanyikan mantra dan menasihati pasangan. Dalam agama Hindu, hanya pendeta yang menyanyikan mantra secara individu dan memuji yang baru menikah.
Ritual Pengiriman Pemakaman
Ayyavazhi menguburkan orang mati di depan geografis utara tanpa peti mati, sedangkan orang Hindu membakar orang mati kecuali anak-anak kecil atau pemuka agama.