Nama Platelminto berarti “cacing dengan tubuh pipih dorsoventral”, platýs = pipih dan helminths = cacing. Platelminths adalah hewan triblastik, acelomated, dengan simetri bilateral, dengan anterior dan posterior, punggung dan daerah perut. Di antara cacing pipih ada spesies yang hidup bebas yang merupakan predator atau yang memakan hewan mati. Mereka hadir di laut, di air tawar dan di lingkungan terestrial yang lembab .
Ada juga cacing pipih yang merupakan parasit dari hewan lain, termasuk manusia. Ini adalah kasus Schistosoma mansoni , yang menyebabkan schistosomiasis (perut air) dan Taenia solium , yang menyebabkan taeniasis dan sistiserkosis. Ada spesies cacing yang individunya mikroskopis, tetapi ada juga spesies yang individunya sangat panjang, mencapai panjang sekitar 10 meter, seperti beberapa spesies cacing pita atau soliter (parasit usus).
Terlepas dari panjangnya, ketebalan tubuh cacing pipih sangat kecil. Akibatnya, sel-sel tubuh terdalam tidak jauh dari permukaan, yang memungkinkan pertukaran gas pernapasan dan pelepasan kotoran nitrogen (amonia) secara difusi melalui permukaan tubuh.
Kelas cacing pipih
Kelas Turbellaria
Angin puyuh adalah cacing pipih yang hidup bebas, seperti planaria air tawar . Planaria adalah hewan hermafrodit, dengan pembuahan sendiri yang langka. Di wilayah tubuh sebelumnya ada dua oselus, struktur sensorik yang mampu menerima cahaya, tetapi tidak membentuk gambar. Selama persetubuhan hewan ini, dua individu bersatu dan bertukar sperma dan kemudian berpisah. Setelah pembuahan, satu atau lebih zigot dilindungi dalam kapsul yang dilepaskan melalui pori genital. Ini melekat pada substrat dan planaria muda menetas dari mereka. Planaria juga dapat bereproduksi secara aseksual dengan pembelahan transversal.
Kelas Trematoda
Trematoda adalah cacing pipih parasit yang memiliki satu atau dua cangkir hisap yang digunakan untuk menempel pada tubuh inangnya. Ketika ada dua cangkir hisap, satu terletak di sekitar mulut dan yang lainnya di posisi perut. Lapisan tubuh dimodifikasi dan memainkan peran penting dalam melindungi hewan terhadap zat yang diproduksi oleh inang. Di permukaan tubuh, nutrisi, terutama asam amino, diserap oleh pinositosis dan pertukaran gas dan pelepasan ekskreta juga terjadi.
Contoh trematoda adalah parasit manusia yang menonjol di Brasil yang disebut Schistosoma mansoni , yang menyebabkan schistosomiasis atau schistosomiasis. Spesies ini adalah salah satu dari sedikit di antara cacing pipih yang menunjukkan jenis kelamin dan dimorfisme seksual yang terpisah, yaitu, dimungkinkan untuk mengenali jantan dan betina dari aspek luar tubuh. Selama siklus hidup parasit ini diperlukan inang perantara yaitu siput dari genus Biomphalaria .
Kelas Cestoda
Cestoda adalah cacing pipih parasit , diwakili terutama oleh cacing pita (parasit usus). Mereka tidak memiliki mulut atau struktur lain dari sistem pencernaan, nutrisi diperoleh hanya dengan pinositosis atau dengan penyerapan melalui lapisan tubuh. Ini dimodifikasi dengan karakteristik yang memungkinkan tidak hanya penyerapan nutrisi, tetapi juga perlindungan terhadap zat yang diproduksi oleh inang. Spesies terpenting bagi manusia adalah: Taenia solium dan Taenia saginata . Hewan ini dapat mencapai usus manusia hingga panjang 10 m. Karena biasanya hanya ada satu individu dalam tubuh inang, cacing pita disebut juga soliter.