Burung Hantu Bertanduk Besar (nama ilmiah Bubo virginianus) adalah burung hantu yang cukup besar yang berasal dari sebagian besar Dunia Baru, termasuk Amerika Tengah, Utara dan Selatan. Hal ini sering disebut burung hantu untuk vokalisasi, atau burung hantu harimau untuk bulu warna-warni, sebagian besar terdiri dari berbagai nuansa bintik-bintik coklat dan putih. Burung-burung ini mudah dibedakan dengan “plumcorn” mereka, yang merupakan jumbai bulu memanjang yang ditemukan di bagian atas kepala mereka serta mata kuning tajam dan kaki berbulu mereka. Burung hantu bertanduk sedang yang besar dapat memiliki berat hingga 3 dengan lebar sayap hingga 48 inci. Mereka dianggap sebagai burung hantu terberat di Amerika Selatan dan Tengah,
Diet
Burung hantu bertanduk besar aktif di malam hari dalam arti mereka lebih suka berburu makanan di sore dan malam hari sementara sebagian besar hewan lainnya sedang beristirahat. Mereka diperlengkapi dengan baik untuk tugas itu, dengan dua mata paling tajam di kelas burung (Aves) yang membantu mereka fokus pada makanan saat mereka berada dalam kegelapan. Makanan mereka terdiri dari berbagai macam hewan termasuk, tetapi tidak terbatas pada, kucing, anjing, tikus, elang, tikus, serangga, ikan, kelinci, dan bahkan coot Amerika (burung yang ditemukan di lahan basah Amerika). Mereka menangkap mangsanya saat mereka bertengger di atas tiang di daerah berhutan, paling sering tersembunyi sepenuhnya oleh dedaunan dan semak-semak tinggi. Begitu mereka menemukan apa yang mereka cari, mereka dengan cepat menyelam ke tanah dengan sayap tertekuk dan cakar mereka siap untuk menaklukkan target mereka. Hewan kecil seperti tupai, tikus, dan kelelawar sering kali ditelan seluruhnya tanpa dikunyah dan dihancurkan, setelah itu bagian tubuh yang tidak diinginkan dikeluarkan dengan efisiensi dan kecepatan yang sama dengan penyerapannya.
Habitat dan Rentang
Burung hantu bertanduk besar adalah salah satu burung hantu yang paling umum di Amerika dan termasuk yang paling terampil dan terampil dalam hal berburu dan mencari makan. Menurut statistik, populasi mereka tetap stabil selama dua dekade terakhir, meskipun banyak diburu oleh manusia. Burung-burung ini beradaptasi dengan baik terhadap perubahan mendadak di lingkungan mereka dan, karena aktif di malam hari, mereka tidak begitu mudah diidentifikasi sehingga membuat mereka lebih tahan terhadap ancaman kepunahan. Kemungkinan penyebab penurunan jumlah mereka adalah keracunan pestisida (terutama yang dikonsumsi secara tidak langsung oleh hewan yang mereka makan yang diracuni sendiri sebelumnya), perusakan habitat alami mereka dan polusi yang disebabkan oleh aktivitas manusia yang ceroboh. Namun, mereka diklasifikasikan sebagai semacam “Least Concern”
Perilaku
Burung hantu bertanduk besar adalah pemburu yang berani dan cerdas, lebih suka bertengger di atas cabang dan ranting di daerah yang tertutup rapat seperti semak belukar dan hutan lebat. Mereka adalah pembela agresif wilayah mereka, yang melakukannya dengan peluit berulang dan tepuk tangan dari akun mereka. Mereka tidak suka ada penyusup di tengah-tengah mereka, dan mereka sering bersiul dan berteriak di depan hewan yang tidak dikenal atau manusia lain.
Pemutaran
Burung Hantu Bertanduk Besar secara alami sangat monogami, dalam arti bahwa mereka biasanya kawin dengan satu pasangan selama hidup mereka. Pacaran biasanya dimulai sekitar dua bulan penuh sebelum kawin dipilih, yang merupakan keputusan yang diambil oleh wanita melalui peluit dan menekuk ekor. Pasangan yang kawin tetap bersama seumur hidup, meskipun mereka mungkin mulai hanyut dan menghabiskan lebih banyak waktu sendirian ketika anak-anak mereka dapat hidup sendiri jauh dari sarang mereka. Pemilihan tempat bersarang dilakukan oleh pejantan. Situs-situs tersebut kemudian akan disetujui oleh perempuan dengan syarat mereka berada di area yang mudah diakses yang cukup besar untuk menampung ukurannya yang besar.