Tidak ada yang bisa memberi tahu seseorang segala sesuatu yang perlu diketahui tentang autisme. Itu karena autisme adalah kondisi neurologis kompleks yang memerlukan intervensi dalam banyak aspek kehidupan sehari-hari, dan setiap orang dengan autisme itu unik.
Karena begitu kompleks, mungkin ada kebutuhan untuk membangun seluruh tim “ahli autisme” untuk membantu mengatasi banyak tantangan dan peluang yang dialami anak autis dan keluarganya dari waktu ke waktu. Keputusan pribadi yang strategis tentang jenis pakar apa yang paling relevan dan membantu dalam situasi tertentu juga harus dibuat.
Akhirnya, penting untuk mempertimbangkan biaya yang terkait dengan jenis ahli autisme tertentu. Beberapa dapat membebankan biaya yang besar dan tidak ditanggung oleh distrik sekolah atau asuransi.
Jenis Keahlian Autisme
Memikirkan autisme sebagai sebuah perjalanan daripada sebuah peristiwa membuatnya mudah untuk melihat mengapa berbagai jenis pakar autisme akan sangat membantu pada titik waktu yang berbeda. Misalnya, akses ke ahli diagnosa hanya diperlukan untuk waktu yang singkat, setelah itu Anda mungkin perlu terhubung dengan berbagai terapis dan pendidik.
Masing-masing individu ini memiliki pengetahuan khusus di bidangnya sendiri—tetapi mungkin tidak tahu apa-apa tentang kebutuhan yang lebih luas dari anak autis dan keluarganya. Misalnya:
- Diagnostik mungkin tahu banyak tentang literatur seputar gejala autisme, tetapi tidak tahu layanan intervensi dini mana yang paling cocok untuk kebutuhan anak autis tertentu.
- Spesialis perilaku mungkin dapat mengajarkan berbagai keterampilan tetapi tidak tahu bagaimana cara mengajarkan akademisi kepada anak autis.
- Terapis okupasi mungkin dapat membantu anak autis mengatasi tantangan sensorik tetapi tidak dapat merekomendasikan intervensi apa pun terkait keterlambatan bicara.
Karena anak autis dan keluarganya memiliki begitu banyak kebutuhan yang akan berubah dari waktu ke waktu, mereka perlu beralih ke berbagai pakar.
Intinya, selain anak autis itu sendiri, orang tua atau wali cenderung lebih tahu tentang kebutuhan dan kelebihan anak mereka.
Fakta bahwa wali lain bersumpah dengan terapis, terapi, sekolah, atau program keterampilan sosial tertentu tidak berarti bahwa itu adalah pilihan terbaik untuk anak autis lain (atau untuk keluarga mereka).
Pakar Autisme untuk Anak Kecil
Sebagian besar anak autis mulai menunjukkan gejala sekitar usia 18 bulan. Gejala tersebut mungkin sangat jelas atau cukup halus. Artinya, keluarga mungkin mulai berinteraksi dengan spesialis autisme sebelum anak berusia dua tahun, atau tidak sampai mereka mencapai usia sekolah. Either way, keluarga anak autis mungkin akan berinteraksi dengan setidaknya beberapa spesialis ini.
Diagnostik
Dokter perkembangan anak dan ahli saraf, psikolog anak, terapis wicara dan okupasi, dan bahkan psikolog sekolah mungkin terlibat dalam proses diagnosis autisme. Kebanyakan ahli merekomendasikan pendekatan multi-disiplin untuk diagnosis karena banyak gejala autisme tumpang tindih dengan gangguan lain yang sangat berbeda.
Meskipun ahli diagnosis sangat ahli dalam menentukan apakah seorang anak autis atau tidak, mereka tidak mungkin menawarkan banyak dukungan berkelanjutan atau rekomendasi khusus untuk menemukan jenis terapi atau sumber daya pendidikan yang Anda perlukan.
Pakar Intervensi Dini
Jika seorang anak didiagnosis autisme pada usia yang sangat muda, kemungkinan besar seorang anak akan memenuhi syarat untuk intervensi dini hingga usia 6 tahun (jika mereka tidak masuk sekolah umum lebih awal).
Pakar intervensi dini secara khusus dilatih untuk bekerja dengan anak-anak yang sangat muda dan wali mereka, baik di dalam maupun di luar lingkungan sekolah. Banyak yang datang ke rumah anak-anak berusia 18 bulan dan mungkin memberikan pelatihan kepada orang tua atau wali.
Banyak ahli intervensi dini yang hebat dengan anak-anak pada spektrum autisme tetapi mungkin tidak banyak menawarkan saran untuk langkah selanjutnya. Misalnya, mereka mungkin hanya mengetahui sedikit tentang apa yang dapat ditawarkan distrik sekolah Anda setelah seorang anak berusia di atas 6 tahun dan tidak lagi memenuhi syarat untuk intervensi dini.
Pakar Autisme untuk Anak Usia Sekolah
Ketika keluarga menjadi lebih akrab dengan kebutuhan anak mereka dan pilihan yang tersedia, banyak ahli dalam segala hal mulai dari keterampilan sosial hingga akademik hingga pendidikan khusus menunggu mereka. Masing-masing pakar ini memiliki bidang spesialisasinya sendiri—dan hanya sedikit yang dapat memberi Anda banyak detail tentang hal lain.
Ini bisa sangat membuat frustrasi ketika keluarga menemukan bahwa ada kekhususan bahkan dalam satu jenis terapi. Tidak ada cara untuk menyiasatinya; satu-satunya solusi adalah terus bertanya, menghadiri konferensi, dan melakukan penelitian.
Terapis Perilaku
Sebagian besar sekolah dan banyak agen asuransi menawarkan terapi perilaku untuk anak autis. Ada beberapa “rasa” terapi perilaku termasuk Analisis Perilaku Terapan, Terapi Respon Pivotal, dan Terapi Perilaku Verbal. Setiap jenis behavioris bekerja sedikit berbeda dan memiliki tujuan dan hasil yang diharapkan sedikit berbeda.
Sementara rencana perilaku anak dapat dikembangkan oleh terapis perilaku penuh dengan gelar yang lebih tinggi, terapi sehari-hari mereka yang sebenarnya mungkin akan diberikan oleh seseorang dengan sertifikasi sederhana.
Itu tidak berarti terapi anak akan berkualitas buruk (banyak terapis dengan sertifikasi cukup berbakat). Tapi itu berarti terapis anak mungkin hanya tahu sedikit tentang berbagai jenis terapi perilaku, atau jenis terapi perilaku mana yang terbaik untuk anak, atau cara mengakses terapi perilaku melalui sekolah atau rencana asuransi Anda.
Dan tidak peduli seberapa berkualitas seorang ahli perilaku anak, mereka mungkin hanya memiliki sedikit informasi untuk ditawarkan tentang jenis terapi non-perilaku.
Terapis Perkembangan
Terapi perkembangan sangat berbeda dengan terapi perilaku; itu lebih berfokus pada minat intrinsik dan respons emosional anak dan lebih sedikit pada perilaku yang “diinginkan”.
Ada banyak bentuk terapi perkembangan, dan masing-masing sangat berbeda satu sama lain; Floortime dan Intervensi Pengembangan Hubungan (RDI) adalah dua yang paling terkenal, tetapi masih banyak lainnya.
Terapis perkembangan biasanya memiliki pelatihan dalam terapi okupasi dan/atau terapi wicara, yang berarti mereka memiliki perspektif yang sedikit lebih luas daripada beberapa ahli autisme lainnya. Sebaliknya, jika mereka berfokus pada terapi perkembangan, pengetahuan mereka tentang terapi perilaku atau program sekolah mungkin akan terbatas.
Pidato, Okupasi, dan Terapis Lainnya
Sebagian besar anak autis bekerja dengan terapis wicara dan terapis okupasi di beberapa titik. Banyak bekerja dengan terapis keterampilan sosial serta terapis fisik. Beberapa orang tua atau wali memutuskan untuk menghubungi ahli di bidang sensori integrasi, terapi seni, hippoterapi (terapi menunggang kuda), terapi rekreasi, atau bidang lainnya.
Sementara semua pendekatan terapeutik ini memiliki elemen yang sama, masing-masing cukup unik untuk memerlukan pelatihan dan keahlian khusus.
Guru Pendidikan Khusus, Pengurus, dan Pembantu
Sebagai anak autis pindah ke sistem sekolah umum mereka mungkin hampir pasti akan bekerja dengan guru, administrator, dan terapis berbasis sekolah untuk membuat rencana pendidikan individual (IEP). Ini adalah dokumen hukum yang menguraikan layanan dan akomodasi yang akan diterima seorang anak.
Anda juga akan bekerja sehari-hari dengan guru pendidikan khusus, administrator pendidikan khusus, dan (dalam banyak kasus) paraprofessional seperti pembantu 1-ke-1.
Penting untuk diketahui bahwa hanya sedikit dari orang-orang ini yang memiliki pengalaman atau pengetahuan di luar pekerjaan khusus mereka. Dengan demikian, seorang guru anak mungkin memiliki seribu ide bagus untuk membantu mereka terlibat dengan teman sekelasnya, tetapi tidak tahu sama sekali tentang bagaimana membantu anak terlibat dalam kegiatan setelah sekolah.
Juga ingat bahwa sementara distrik mungkin mengutamakan kepentingan anak, mereka juga bekerja dengan sumber daya yang terbatas dan segudang undang-undang pendidikan yang mungkin menghalangi penyediaan layanan yang diinginkan untuk anak. Ini tidak berarti anggota keluarga dari anak autis harus menerima pengucilan kemampuan sama sekali. Ketika cegukan terjadi, keluarga dapat memutuskan untuk menghubungi lebih banyak lagi pakar di bidang seperti advokasi hukum atau pengujian dan evaluasi di luar distrik.
Pakar Autisme untuk Remaja dan Dewasa
Saat anak autis menjadi remaja autis, keluarga akan mulai merencanakan “transisi” mereka menuju kedewasaan (yang terjadi pada usia 22).
Transisi adalah proses yang agak rumit yang idealnya melibatkan perencanaan (yang sesuai) untuk pendidikan menengah, pelatihan kerja (atau kegiatan sehari-hari yang lebih terlindung), perumahan, keterampilan hidup, dan kemandirian finansial. Ini juga mencakup pertanyaan yang sangat penting tentang apakah orang tua atau pengasuh keluarga harus menjadi wali sah anak dewasa atau tidak.
Ahli Transisi
Tidak mengherankan, sekarang ada pegawai distrik sekolah yang hampir seluruhnya berfokus pada proses pengembangan rencana transisi untuk siswa penyandang disabilitas.
Orang-orang ini dapat membantu keluarga mengidentifikasi lembaga negara yang tepat yang akan menyediakan layanan dewasa, dan mereka bahkan dapat membantu dengan aplikasi untuk Jaminan Sosial untuk SSDI dan Medicaid (jika sesuai). Namun, mereka tidak akan mampu memberi keluarga banyak saran khusus untuk perumahan atau pekerjaan.
Pakar Layanan dan Akomodasi Dewasa
Begitu seorang anak berusia 22 tahun, mereka tidak dapat lagi menerima layanan sekolah. Jika mereka kuliah, mereka akan bekerja sama dengan pakar akomodasi yang dapat membantu mereka dengan layanan tambahan, dukungan, dan terapi sesuai kebutuhan.
Jika mereka terdaftar dalam program sehari atau tinggal dalam situasi kelompok, mereka akan didukung oleh profesional layanan dewasa yang mungkin adalah terapis, administrator, pelatih, atau bahkan pengemudi yang menyediakan transportasi.
Semua individu ini memiliki peran yang sangat spesifik dan mungkin hanya mengetahui sedikit tentang opsi, pendanaan, atau detail lainnya—walaupun mereka mungkin memberikan layanan yang luar biasa dalam bidang keahlian khusus mereka.
Pelatih Pekerjaan
Biasanya terkait dengan lembaga negara atau penyedia layanan yang didanai melalui negara, pelatih pekerjaan benar-benar membantu anak dewasa menemukan, belajar, dan mempertahankan pekerjaan. Mereka mungkin atau mungkin tidak tahu pekerjaan mana yang terbaik untuk seorang anak atau bagaimana membantu seorang anak membangun keterampilan untuk maju dalam pekerjaan mereka—namun mereka sangat penting untuk membantu anak berhasil di tempat kerja.
Terapis Kognitif
Sementara anak-anak kecil dengan autisme (terutama dengan bentuk autisme yang lebih parah) mungkin tidak dapat memperoleh manfaat dari terapi kognitif (bicara), banyak orang dewasa dalam spektrum merasa sangat membantu.
Terapis kognitif mungkin pekerja sosial, psikolog, atau psikiater; mereka mungkin atau mungkin tidak dapat meresepkan obat yang bermanfaat; dan mereka mungkin atau mungkin tidak dapat membantu anak Anda menavigasi situasi tertentu. Namun, mereka dapat membantu seorang anak untuk memproses situasi atau tantangan yang sulit.
Spesialis Perumahan Disabilitas
Perumahan bagi penyandang disabilitas merupakan keistimewaan tersendiri karena pendanaan dapat berasal dari banyak sumber dan pilihannya sangat beragam. Pakar perumahan disabilitas harus mengetahui cara menentukan apakah seorang anak memenuhi syarat untuk mendapatkan pendanaan, di mana dan bagaimana mengakses dana, dan apakah pendanaan tersebut dapat digunakan untuk perumahan kelompok, perumahan mandiri atau bersama, atau pilihan lainnya.
Mereka mungkin juga dapat membantu keluarga mendaftarkan anak mereka ke perumahan berpenghasilan rendah (bahkan jika orang tua atau wali mereka tidak berpenghasilan rendah). Ada undang-undang khusus yang juga berlaku untuk perumahan bagi penyandang disabilitas di setiap negara bagian—beberapa di antaranya rumit dan kontra-intuitif.
Namun, tidak mungkin seorang ahli perumahan disabilitas akan dapat merekomendasikan rumah kelompok tertentu atau memberi tahu keluarga apakah apartemen tertentu memenuhi syarat untuk pendanaan.
Ahli Hukum Kebutuhan Khusus atau Disabilitas
Seiring bertambahnya usia keluarga dan anak autis, mereka perlu memikirkan masalah seperti perwalian, perwakilan kesehatan, surat kuasa, perwalian tambahan, dan masalah hukum dan keuangan lainnya.
Pengacara kebutuhan khusus atau disabilitas (atau pengacara keluarga biasa dengan pengalaman hukum disabilitas) dapat membantu keluarga memikirkan pilihan terbaik untuk anak autis dan keluarganya dan menyusun dokumen hukum yang sesuai.
Pengacara kebutuhan khusus atau cacat, bagaimanapun, tidak dapat membantu keluarga memutuskan apakah akan mempertahankan perwalian atas anak dewasa atau tidak, mereka juga tidak dapat membantu keluarga untuk mendanai perwalian kebutuhan khusus.
Sebuah Kata Dari Sangat Baik
Tidak ada yang namanya “ahli autisme” yang dapat mendukung dan membimbing keluarga dan anak autis mereka selama masa kanak-kanak hingga dewasa. Itu berarti selain anak autis itu sendiri, keluarga adalah ahli utama—dan terserah mereka untuk menemukan, memilih, membimbing, dan belajar dari setiap ahli dari waktu ke waktu. Prosesnya bisa sangat melelahkan, tetapi hasil akhirnya—seorang anak yang mampu belajar dan hidup sesuai potensinya—lebih dari upaya yang sepadan.
Sumber Verywell Health hanya menggunakan sumber berkualitas tinggi, termasuk studi peer-review, untuk mendukung fakta dalam artikel kami. Baca proses editorial kami untuk mempelajari lebih lanjut tentang cara kami memeriksa fakta dan menjaga agar konten kami tetap akurat, andal, dan tepercaya.
- Jaringan Autisme Interaktif. Orang dewasa dengan autisme.
- Institut Nasional Gangguan Neurologis dan Stroke. Lembar fakta gangguan spektrum autisme.
- Mengapa ada begitu sedikit spesialis autisme? 3 Desember 2018.
Oleh Lisa Jo Rudy
Lisa Jo Rudy, MDiv, adalah seorang penulis, advokat, penulis, dan konsultan yang berspesialisasi dalam bidang autisme.
Lihat Proses Editorial Kami Temui Dewan Pakar Medis Kami Bagikan Umpan Balik Apakah halaman ini membantu? Terima kasih atas umpan balik Anda! Apa tanggapan Anda? Lainnya Bermanfaat Laporkan Kesalahan