Ringkasan:
- Pemindaian otak yang dilakukan beberapa bulan sebelum dan beberapa bulan setelah infeksi COVID-19 mengungkapkan perubahan struktural di otak.
- Orang yang telah terinfeksi menunjukkan penurunan kemampuan yang lebih besar untuk melakukan tugas-tugas kompleks daripada mereka yang tidak terinfeksi, dengan perbedaan yang lebih jelas pada individu yang lebih tua.
- Perubahan struktural terjadi di area otak yang berhubungan dengan ingatan dan penciuman.
Pemindaian otak dari sebelum dan sesudah infeksi COVID-19 menunjukkan bahwa virus tampaknya menyebabkan perubahan sederhana pada struktur otak.
Temuan ini berasal dari analisis sukarelawan dengan UK Biobank, database biomedis dari setengah juta orang di Inggris Raya. Tujuh ratus delapan puluh lima peserta terlibat dalam studi otak COVID-19 ini, 401 di antaranya dinyatakan positif COVID-19 di antara dua pemindaian mereka. Sebagian besar infeksi COVID-19 ringan.
Peneliti mengidentifikasi tanda-tanda kerusakan jaringan dan hilangnya materi abu-abu pada orang yang telah terinfeksi COVID-19 yang tidak ditemukan pada orang yang tidak pernah memiliki virus tersebut.
Apakah perubahan struktur otak itu permanen atau tidak, masih harus dilihat.
“Umumnya, otak memiliki kapasitas besar untuk plastisitas dan pemulihan,” Anderson Winkler, MD, PhD, DPhil, ilmuwan rekanan senior di National Institute of Mental Health dan salah satu penulis studi tersebut, mengatakan kepada Verywell melalui email.
Area Otak Mana Yang Terkena Dampak?
MRI sebelum dan sesudah menunjukkan otak mereka yang telah terinfeksi COVID-19 mengalami kehilangan materi abu-abu yang lebih besar, serta kelainan di area yang terkait dengan penciuman, rasa, dan memori episodik, kata Winkler. Rata-rata, pencitraan selesai 4,5 bulan setelah infeksi COVID-19.
Mengapa Beberapa Pasien COVID-19 Kehilangan Indera Penciuman? Peneliti Jelaskan
Area otak yang paling terpengaruh adalah korteks orbitofrontal, gyrus parahippocampal, dan daerah yang terkait dengan korteks penciuman primer — area yang terkait dengan hilangnya indera penciuman.
Orang-orang yang telah terinfeksi menunjukkan penurunan kognitif yang lebih besar daripada kelompok kontrol yang tidak terinfeksi, serta kesulitan yang lebih besar dalam melakukan tugas-tugas kompleks. Sementara semua orang yang terlibat dalam penelitian ini berusia antara 51 dan 81 tahun, penurunan ini lebih besar pada individu berusia pertengahan 60-an dan lebih tua.
Namun, perubahan di otak tidak besar.
“Rata-rata, peserta yang terinfeksi menunjukkan tambahan 0,2% hingga 2% kehilangan atau kerusakan jaringan dibandingkan dengan peserta yang tidak terinfeksi,” bunyi FAQ tentang penelitian tersebut.
Perubahan otak dan penyusutan otak adalah bagian normal dari penuaan; kelompok kontrol menunjukkan beberapa kerugian juga. Mulai usia paruh baya, orang umumnya kehilangan antara 0,2% dan 0,3% materi abu-abu mereka per tahun di area otak yang berhubungan dengan memori.
Apakah Perubahan Dapat Dibalik?
David Putrino, PT, PhD, direktur inovasi rehabilitasi di Sistem Kesehatan Mount Sinai di New York City, mengatakan hasil penelitian tersebut meresahkan.
“Kami sudah lama mengetahui bahwa orang dengan COVID lama mengalami gangguan kognitif,” katanya kepada Verywell, menjelaskan harapannya adalah bahwa ini adalah perubahan sementara, dan orang akan pulih dari waktu ke waktu tanpa kerusakan yang bertahan lama. “[Tapi penelitian ini] mengaitkan temuan fisiologis dengan beberapa gejala yang kita lihat. Ini bukan untuk mengatakan bahwa ini adalah gangguan permanen. Tapi itu mengarahkan kita pada gagasan bahwa akan jauh lebih sulit untuk dibalik.
Pemindaian Otak Mengungkapkan Efek Neurologis Jangka Panjang dari COVID-19
Studi tersebut tidak menentukan berapa banyak peserta yang terinfeksi mengembangkan COVID lama, bentuk infeksi yang persisten, kata Putrino.
“Saat ini kami tidak dapat mengatakan dengan pasti bahwa ini adalah perubahan permanen,” Putrino mengulangi. “Ketika orang-orang ini dikelola dengan tepat dan diperlakukan dengan tepat, mereka dapat menunjukkan pemulihan.”
Jika Anda Mengidap COVID, Haruskah Anda Menemui Ahli Saraf?
Jika Anda memiliki kasus COVID-19 ringan, hasil penelitian ini mungkin tampak memprihatinkan. Tetapi Winkler mengatakan temuan itu tidak memerlukan konsultasi neurologi pencegahan atau pengujian apa pun dengan dokter umum.
“Data yang kami miliki untuk penelitian ini tidak memungkinkan kami untuk membuat rekomendasi khusus yang dapat mengubah riwayat alami penyakit, atau membuat rekomendasi tentang pilihan terapi yang dapat dipertimbangkan oleh ahli saraf,” kata Winkler.
Tetapi jika Anda mengalami kesulitan kognitif, inilah waktunya untuk menjadwalkan janji temu.
“Seseorang yang menunjukkan gejala neurologis, termasuk defisit kognitif, terlepas dari apakah pernah mengidap COVID-19 atau tidak, harus berkonsultasi dengan dokter,” tambahnya.
Apakah COVID-19 Jelas Pelakunya?
Banyak infeksi virus yang dapat memengaruhi otak, bukan hanya COVID-19, kata Winkler.
“Meskipun tidak khas, literatur menunjukkan bahwa manifestasi neurologis dapat terjadi, misalnya setelah infeksi virus influenza, antara lain,” kata Winkler. “Namun, kami tidak mengetahui investigasi kehilangan jaringan tertentu.”
Winkler dan rekan-rekannya mengamati peserta Biobank Inggris yang menderita pneumonia atau influenza di antara pemindaian untuk melihat apakah mereka juga mengalami perubahan otak, dan tidak melihat pola kehilangan jaringan yang serupa dengan peserta dengan COVID-19.
Winkler menambahkan ada kemungkinan perubahan struktural otak terjadi karena hilangnya indra penciuman, bukan karena virus itu sendiri.
Dalam hal ini, ketika orang mulai mendapatkan kembali indra penciumannya, perubahan otak itu bisa dibalik. Tapi peneliti belum tahu.
Indera Penciuman Anda Dapat Kembali Setelah COVID—Tapi Bisa Menjadi Aneh
Penting untuk mengikuti kelompok orang ini untuk mempelajari lebih lanjut tentang perubahan di otak mereka, kata Putrino. Di AS, inisiatif RECOVER Institut Kesehatan Nasional mendukung ratusan studi COVID panjang yang melibatkan pemindaian otak yang mungkin berguna.
Apa Artinya Ini Bagi Anda
Pemindaian otak yang dilakukan sebelum dan sesudah infeksi COVID-19 menemukan perubahan struktural di otak yang tidak terlihat pada pemindaian otak orang yang belum pernah terinfeksi. Tapi perubahannya tidak besar. Para ahli berpendapat bahwa kepala Anda tidak perlu diperiksa hanya karena Anda menderita COVID, kecuali jika Anda mengalami masalah neurologis.
Informasi dalam artikel ini adalah yang terbaru pada tanggal yang tercantum, yang berarti informasi yang lebih baru mungkin tersedia saat Anda membaca ini. Untuk pembaruan terkini tentang COVID-19, kunjungi halaman berita virus corona kami.
2 Sumber Verywell Health hanya menggunakan sumber berkualitas tinggi, termasuk studi peer-review, untuk mendukung fakta dalam artikel kami. Baca proses editorial kami untuk mempelajari lebih lanjut tentang cara kami memeriksa fakta dan menjaga agar konten kami tetap akurat, andal, dan tepercaya.
- Douaud G, Lee S, Alfaro-Almagro F, dkk. SARS-CoV-2 dikaitkan dengan perubahan struktur otak di UK Biobank. Alam . Diterbitkan online 7 Maret 2022. doi:10.1038/s41586-022-04569-5
- Fraser MA, Walsh EI, Shaw ME, dkk. Lintasan longitudinal volume hippocampal pada individu yang tinggal di komunitas usia menengah ke atas. Neurobiol Penuaan. 2021;97:97-105. doi:10.1016/j.neurobiolaging.2020.10.011
Oleh Valerie DeBenedette
Valerie DeBenedette memiliki lebih dari 30 tahun pengalaman menulis tentang kesehatan dan kedokteran. Dia adalah mantan redaktur pelaksana majalah Drug Topics.
Lihat Proses Editorial Kami Temui Dewan Pakar Medis Kami Bagikan Umpan Balik Apakah halaman ini membantu? Terima kasih atas umpan balik Anda! Apa tanggapan Anda? Lainnya Bermanfaat Laporkan Kesalahan