Seseorang dengan alergi memiliki sistem kekebalan yang terlalu aktif. Ketika orang memiliki alergi, sistem kekebalan tubuh mereka bereaksi terhadap hal-hal yang tidak berbahaya, seperti serbuk sari rumput, bulu hewan peliharaan atau makanan tertentu. Sesuatu yang biasanya tidak berbahaya tetapi menyebabkan reaksi disebut alergen.
Sistem kekebalan tubuh manusia adalah pertahanan tubuh terhadap penyakit dan infeksi. Ia mencoba untuk mencegah kuman, alergen, dan zat asing masuk ke dalam tubuh dan kemudian bekerja untuk menghilangkan segala yang melewatinya.
Pada orang dengan alergi, cara biasa sistem kekebalan tubuh memperlakukan hal-hal seperti serbuk sari, jamur, tungau debu atau bulu binatang berubah, dan tubuh mengidentifikasi ini sebagai penyerbu berbahaya. Kemudian, sistem kekebalan Anda menciptakan antibodi IgE spesifik untuk melawannya jika alergen masuk ke tubuh Anda lagi.
Ketika Anda bersentuhan dengan alergen yang sama nanti, tubuh siap merespons dengan antibodi IgE pelindungnya untuk alergen itu. Antibodi menempel pada sel darah putih yang disebut sel mast yang melapisi selaput lendir hidung, mata dan paru-paru dan menyebabkan peradangan. Silia, rambut-rambut kecil yang menjebak dan menyapu alergen, menyumbat lendir dan cairan dan muncul gejala alergi.
Alergi terjadi ketika sistem kekebalan tubuh bereaksi berlebihan terhadap zat yang disebut alergen. Alergen umum yang dapat memicu reaksi alergi termasuk serbuk sari, bulu hewan peliharaan, dan racun lebah. Orang juga memiliki alergi terhadap makanan dan obat tertentu.
Siapa yang Mendapat Alergi?
Alergi adalah penyebab utama keenam penyakit kronis di Amerika Serikat. Lebih dari 50 juta orang Amerika setiap tahun menderita penyakit atau kondisi terkait alergi, termasuk demam, asma, konjungtivitis atau mata merah muda, gatal-gatal, eksim atau dermatitis atopik, dan infeksi sinus atau sinusitis.
Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), setidaknya 20 juta orang Amerika 18 dan lebih tua dan lebih dari 6,1 juta anak-anak didiagnosis dengan rinitis alergi, umumnya dikenal sebagai demam, pada tahun 2015. 20 juta orang Amerika lainnya didiagnosis dengan pernapasan, alergi makanan, atau kulit. (2)Risiko Anda terkena alergi lebih tinggi jika Anda:
- Menderita asma
- Punya riwayat keluarga dengan asma atau alergi
- Lebih muda dari 18 tahun
Apa yang Terjadi dalam Tubuh Selama Reaksi Alergi?
Alergen biasanya merupakan zat yang tidak berbahaya yang memicu respon imun dan menyebabkan reaksi pada orang yang alergi. Reaksi alergi terjadi jika orang menghirup, menyentuh, menelan, menyuntikkan, atau entah bagaimana bersentuhan dengan alergen. Reaksi alergi bisa ringan, parah, atau bahkan mengancam jiwa.
Biasanya, sistem kekebalan melindungi tubuh terhadap zat-zat berbahaya, seperti virus atau bakteri. Jika Anda memiliki alergi, “tubuh Anda merespons terhadap alergen seolah-olah mereka adalah penyerbu,” jelas Clifford Bassett, MD, asisten profesor klinis di Universitas New York Langone Health di New York City dan penulis The New Allergy Solution. “Tubuhmu melebih-lebihkan respon imun. Itulah yang menyebabkan pelepasan histamin dan hal-hal lain yang menyebabkan penderitaan alergi. “,Siapa yang Mendapat Alergi?”